Czy automatyzacja magazynów może przyczynić się do zrównoważonego rozwoju? Dan Migliozzi, dyrektor ds. sprzedaży w niezależnym integratorze systemów Invar Group, analizuje dostępne opcje.
Specjaliści ds. logistyki i łańcucha dostaw są coraz bardziej zaniepokojeni zrównoważonym rozwojem swoich operacji, a w szczególności ekologicznością swoich magazynów i centrów dystrybucyjnych. Co więcej, muszą być. Ich klienci wymagają coraz wyższego i bardziej widocznego poziomu zrównoważonego rozwoju.
Dotyczy to wszystkich aspektów, począwszy od sposobu budowy obiektów, poprzez wpływ na użytkowanie gruntów, wymagania hydrologiczne i infrastrukturalne, generowane ruchy transportowe, a skończywszy na wyposażeniu i obsłudze samego obiektu. Ponieważ siła robocza staje się coraz mniejsza, wiele firm rozważa automatyzację procesów magazynowych. W związku z tym coraz więcej firm zadaje sobie pytanie, czy automatyzacja może być wykorzystana do poprawy zrównoważonego rozwoju w magazynie?
Odpowiednio zastosowany, wyższy poziom automatyzacji powinien prowadzić do większej wydajności, mniejszej ilości odpadów - w tym między innymi paliwa i energii - a tym samym do bardziej zrównoważonej pracy. W praktyce sytuacja nie jest jednak tak jednoznaczna. Automatyzacja, która jest źle przemyślana, niewłaściwie ukierunkowana, nieodpowiednio skalowana lub wdrażana przy użyciu niespełniającego norm sprzętu, może mieć wpływ zarówno na wydajność operacyjną, jak i na środowisko. Jednak dobrze zaplanowany i wdrożony projekt automatyzacji może przynieść wiele korzyści dla zrównoważonego rozwoju.
Ważnym pytaniem jest, czy automatyka powinna być umieszczona w istniejącym budynku, czy też nowy budynek zaprojektowany zgodnie z wymaganiami automatyki jest bardziej zrównoważonym rozwiązaniem?
Nowy budynek oczywiście generuje dużo dwutlenku węgla i wykorzystuje inne zasoby w swoich materiałach i konstrukcji. Ponadto teren zielony prawie na pewno wpłynie na środowisko naturalne, może wpływać na drenaż i wody gruntowe oraz wymaga nowej infrastruktury. Nowy budynek można jednak zaprojektować w taki sposób, aby uwzględnić w nim elementy zrównoważonego rozwoju, takie jak panele słoneczne, pompy ciepła, turbiny wiatrowe, energooszczędne drzwi, śluzy powietrzne i izolacja.
Automatyzacja w istniejącym budynku może jednak lepiej wykorzystać przestrzeń, eliminując potrzebę fizycznej rozbudowy lub przeprowadzki. To, która opcja sprawdzi się najlepiej, jest złożonym równaniem i zależy od długoterminowej strategii firmy.
Niezależnie od tego, czy jest to nowy budynek, czy odnowiona siedziba, automatyzacja może przynieść wiele innych korzyści dla zrównoważonego rozwoju poza ścianami szopy. Dokładniejsza i terminowa realizacja zamówień może zmniejszyć rozmiar wymaganego parkingu dla ciężarówek - mniej akrów pod betonem. A w zakresie, w jakim zmniejsza się zatrudnienie, oznacza to mniejszą liczbę pracowników przywożących i parkujących prywatne pojazdy.
Automatyzacja może pozwolić na, przynajmniej częściowe, wyłączenie świateł, jeśli jest to właściwe, oszczędzając znaczne koszty i energię. Włączenie zaawansowanego systemu zarządzania budynkiem, który optymalizuje potrzeby pracy ręcznej i zautomatyzowanej, może przynieść realne korzyści w zakresie kosztów i zrównoważonego rozwoju.
Jakie kwestie związane ze zrównoważonym rozwojem należy wziąć pod uwagę przy wyborze technologii? Jednym z obszarów, które należy omówić ze sprzedawcą lub integratorem, jest zaopatrzenie/zamówienia. Czy maszyny i materiały są identyfikowalne przez dostawców, którzy mają akceptowalne zapisy dotyczące ich własnego zrównoważonego rozwoju? Ile energii zużywa się na jednostkę produkcji? Czy projekt zautomatyzowanego systemu minimalizuje liczbę używanych silników? Czy brane są pod uwagę najbardziej energooszczędne technologie? Czy grawitacja może być dobrze wykorzystana? Czy systemy sterowania pozwalają na niższe zużycie energii w okresach niskiego zużycia? Jakie urządzenia i procedury ładowania są stosowane w przypadku autonomicznych robotów mobilnych (AMR) lub innych pojazdów z napędem elektrycznym?
Elementy niezasilane również mają znaczenie. Czy elementy przenośnika mają najniższy współczynnik tarcia? Może to mieć ogromne znaczenie - znamy instalację, w której taśmy o niskim współczynniku tarcia pozwoliły zaoszczędzić 65% zużycia energii, co, biorąc pod uwagę siedem mil przenośnika, stanowiło 20% zużycia energii w całym budynku.
Renomowani integratorzy i sprzedawcy powinni dostarczyć wiarygodne szacunki zużycia energii, związane z poziomami użytkowania w ramach procesu przetargowego. Powinni również szczegółowo opisać swoje podejście do SCADA (Supervisory Control And Data Acquisition) lub innych metod monitorowania zużycia energii w ramach systemu sterowania automatyką. W praktyce powinno to być w stanie wskazać obszary, w których zużycie energii jest wysokie, być może wskazując na potrzebę lepszego sprzętu lub innych trybów pracy.
Takie podejście może również ujawnić obszary, w których wydajność ulega pogorszeniu. Nie bez powodu dostawcy sprzętu dostarczają szczegółowe harmonogramy konserwacji zapobiegawczej - nie jest to tylko sztuczka mająca na celu zwiększenie sprzedaży części zamiennych - które, nawiasem mówiąc, zawsze powinny być częściami oryginalnymi, nawet jeśli są droższe. Bez odpowiedniej konserwacji wydajność nieuchronnie się pogorszy, a trwałość spadnie, co może skończyć się kosztownym zatrzymaniem linii.
Podsumowując, potencjał automatyzacji w zakresie zapewnienia rzeczywistego zrównoważonego rozwoju, a także korzyści ekonomicznych, jest wyraźnie widoczny.
Skontaktuj się z nami, aby uzyskać dalsze niezależne porady dotyczące przekształcania wydajności operacyjnej w magazynie.
